121-я танковая бригада сформирована 25 августа 1941 г. на станции Кубинка в течение 24 часов на основе расформированной 63-й танковой бригады. Формирование этой бригады проходило при активном участии заводов г. Москвы (автомобильный и подшипниковый) и г. Горького (автозавод). Эти заводы для бригады дали много техники (за исключением танков) и личного состава – добровольцев-рабочих.
Состав бригады на момент формирования:
- Управление бригады
- Рота управления
- Разведывательная рота
- 121-й танковый полк
- 1-й танковый батальон
- 2-й танковый батальон
- 3-й танковый батальон
- Моторизованный стрелковый батальон
- Противотанковый дивизион
- Зенитный дивизион
- Автотранспортная рота
- Ремонтная рота
- Санитарный взвод
В конце августа 1941 г. 121-я танковая бригада была переброшена на Брянский фронт и 1-го сентября вступила в бой на Рословльском направлении. Это были тяжёлые бои, в которых танкисты отражали атаки превосходящих сил противника в течение 10 - 12 дней. Участвовала в Рославльско-Новозыбковской наступательной операции , проводимой с целью уничтожения 2-й танковой группы генерала Гудериана, осуществившей поворот в южном направлении, наступала на Рославль. 04.09.1941 года уничтожила до батальона врага и «две-три батареи».
В конце сентября наша бригада была передана в распоряжение Юго-западного фронта и переброшена в район города Глухов, где создалась угроза прорыва танковой армии немцев в направлении г. Орёл. В течение нескольких дней танкисты вели ожесточённые оборонительные бои на южных окраинах города Глухова. В этих боях особо отличились экипажи тяжёлых танков «КВ», броня которых в то время была неуязвима для немецкой артиллерии.
В октябре месяце бригада была переведена на оборону г.Курска. Бои проходили возле г. Рыльска на реке Сейм.
В ноябре 1941 г. бригада вела бои в районе г.Ефремов.
В декабре 1941 - феврале 1942 г. – находились в резерве Воронежского фронта, пополнялись техникой и комплектовались личным составом.
В феврале 1942 г. по инициативе лейтенанта С. Быкова ремонтниками 121-й танковой бригады Южного фронта был восстановлен захваченный немецкий танк Pz. Kpfw. III. 20 февраля 1942 г., во время атаки сильно укрепленного опорного пункта противника в районе деревни Александровка, экипаж Быкова на трофейном танке двигался впереди других танков бригады. Немцы, приняв его за свой танк, пропустили машину Быкова вглубь своих позиций. Воспользовавшись этим, наши танкисты атаковали противника с тыла и обеспечили взятие деревни с минимальными потерями.
К началу марта в 121-й бригаде отремонтировали еще 4 немецких Pz. Kpfw. III. Из этих пяти машин была сформирована танковая группа, которая очень удачно действовала в тылу противника в мартовских боях за деревни Яковлевка и Ново-Яковлевка. Причем, чтобы отличить трофейные танки от немецких, по воспоминаниям заместителя командира 2-го батальона 121-й танковой бригады Н. Матвиенко, «все пять отремонтированных машин были выкрашены в темно-серый цвет, так что они выглядели как новенькие, а также установили сигнал флажками «Я свой». Эти трофейные танки использовались довольно долго: по состоянию на 17 мая 1942 г. (во время боев на харьковском направлении) в составе 121-й танковой бригады имелось 20 Т-60, 6 Т-34, 1 KB и 2 Pz. Kpfw. III.
После занятия немцами Ростова-на-Дону создалась угроза для наших частей оказаться в окружении. Бригада получила приказ отходить с боями на р. Дон. В начале мая 1942 г. танкисты бригады вели жестокие бои в районе Чирской переправы на Дону, сдерживая противника на подступах к Сталинграду.
В августе и сентябре бригада вела наступательные бои под Сталинградом со стороны совхоза «Котлубань» в направлении на станцию Гумрак в составе Сталинградского фронта.
на 15.10.1942 в бригаде было - 42 танка, в том числе 7 КВ, 17 Т-34, 18 Т-60 и Т-70. на 22.10.1942 — 11 танков, в том числе 1 КВ, 7 Т-34 и 3 Т-70.
В конце октября бригада была доукомплектована техникой, пополнилась людьми и была переброшена к излучине Дона в районе станицы Клетской.
После окружения немецких армий под Сталинградом, наша бригада была выведена в резерв Сталинградского фронта.
Примерно через месяц (8 января 1943 г.) бригада получила новую технику 55 - Т-34. Танки ночью сгружали с железнодорожной платформы, выстраивали колонны и сразу отправляли на исходные позиции. Танки были окрашены в белый цвет (маскировка под снег), а на башне красным было написано: «От челябинских колхозников». На этих машинах 24 - 26 января 1943 г. танкисты нанесли врагу рассекающий удар в направлении Тумрак - Мамаев Курган – тракторный завод.
С 26 по 30 января 1942г. бригада вела бои на подступах Сталинграду. 2 февраля танки бригады соединились с частями 62-й Армии, оборонявшей город, и тем самым рассекли немцев на две изолированные друг от друга группировки.В честь победы приказом Верховного Командования танк Т-34 под номером № 18, 121-й танковой бригады был водружён на постаменте недалеко от Мамаева Кургана. Танк-памятник 121 - 27-й танковой бригады стал историческим символом доблести наших танкистов в Сталинградской битве.
7 февраля 1943 г. за мужество и стойкость, дисциплину и организованность, за проявленное воинское мастерство и героизм личного состава 121-я отдельная танковая бригада приказом народного комиссара обороны была преобразована в 27-ю гвардейскую отдельную танковую бригаду.
Во время Сталинградского сражения входила в состав 1-й гвардейский А (с 9 по 18 августа — Юго-Западного, с 18 августа по 30 сентября — Сталинградского, с 30 сентября по 15 октября 1942 — Донского фронтов)
В апреле 1943 г. бригада вошла в состав 2-го Украинского фронта и сосредоточилась на подступах к г. Белгороду, в районе с. Шебекино.
Подчинение бригады:
- с 26.08.1941 по 07.02.1943 - в составе Действующей армии
Дата Корпус Армия Фронт
(военный округ) на 01.09.1941 - ОГ Ермакова БрФ на 01.10.1941 - ОГ Ермакова БрФ на 01.11.1941 - 3-я А БрФ на 01.12.1941 - - ЮЗФ на 01.01.1942 - - ЮЗФ на 01.02.1942 - - ЮЗФ на 01.03.1942 - 57-я А ЮФ на 01.04.1942 - ЮФ на 01.05.1942 - 9-я А ЮФ на 01.06.1942 - 37-я А ЮФ на 01.07.1942 - 37-я А ЮФ на 01.08.1942 - 64-я А СтлФ на 01.09.1942 22-й тк - СтлФ на 01.10.1942 - 1-я гв. А ДФ на 01.11.1942 - ДФ на 01.12.1942 - 65-я А ДФ на 01.01.1943 - ДФ на 01.02.1943 - 21-я А ДФ
Приказом НКО № 58 от 07.02.1943 121-я танковая бригада переименована в 27-ю гвардейскую танковую бригаду.
